Parlons des vaches !

Dans notre ferme située dans le polder de Katwoude, où le marais a été asséché il y a environ mille ans, nous nous efforçons d'assurer une existence harmonieuse et durable à nos vaches. Avec 65 hectares de terres, nos animaux disposent de beaucoup d'espace pour paître et s'épanouir. Ici, nous avons non seulement choisi un mode d'élevage respectueux de la nature, mais aussi une race de vaches particulière : les vaches jersiaises.

Pourquoi des vaches jersiaises ? Tout a commencé par une rencontre, l'histoire de quatre mille Jerseys en Amérique, racontée par un Hollandais visionnaire. C'était absolument la vache la plus économique que l'on puisse trouver, proclamait-il avec une grande fermeté. Henri est intrigué et se plonge dans cette race particulière. Il a découvert que ce fermier américain avait raison et que les vaches jersiaises nous conviendraient parfaitement.

Notre choix de vaches jersiaises, avec leur poids plus léger et leur digestion plus efficace, convient parfaitement à nos pâturages doux. Ces vaches ne sont pas seulement attentives et bien formées, elles produisent également un lait à haute teneur en graisse et en protéines. Le lait est donc très crémeux et riche en goût.   ;

L'une de nos pratiques les plus innovantes est le concept de "traite d'endurance". Nos vaches ne donnent pas naissance à un veau chaque année, mais nous les laissons vêler tous les deux ou trois ans, ce qui leur permet de vivre une vie longue et saine sans le stress excessif de vêlages fréquents. Pour la vache, le vêlage est le moment le plus difficile de sa vie et il est toujours risqué. En lui permettant de vêler moins souvent dans sa vie, nous nous attendons à ce qu'elle vive en bonne santé et avec une bonne production de lait pendant des années. Cela fait maintenant six ans que nous procédons ainsi et la pratique semble très bonne et donc prometteuse. Elle donne également beaucoup moins de travail et fait naître beaucoup moins de veaux. Si les vaches vieillissent beaucoup, nous pouvons aussi garder moins de jeunes, ce qui est bon pour l'environnement et l'économie. Nous sommes pionniers en la matière et la première ferme des Pays-Bas à l'appliquer.

Non seulement les soins apportés aux vaches sont essentiels pour nous, mais la manière dont nous élevons leurs veaux est au moins aussi importante. Ceux-ci ne sont pas placés parmi les vaches adultes dans la grande étable. Notre expérience nous a appris qu'il y a un risque accru d'infections dans l'étable, ce qui peut rendre les jeunes veaux malades et même tuer certains d'entre eux.&avec le système actuel, dans une étable séparée et propre, tout se passe très bien, sans maladie ni décès. Cette étable séparée pour les veaux permet d'obtenir des animaux sains et forts.

Afin de réduire l'utilisation d'antibiotiques, nous misons sur des soins de santé préventifs avec des remèdes naturels et homéopathiques. Ainsi, nous nous assurons que seuls les animaux les plus forts et les plus sains restent dans notre ferme et, par conséquent, notre lait est un produit de haute qualité, exempt d'antibiotiques.

La particularité de notre approche réside dans l'approche holistique de l'agriculture. Nous sommes l'un des pionniers de l'agriculture biologique aux Pays-Bas. Nous ne fertilisons pas la terre avec des engrais artificiels et n'utilisons pas d'herbicides ni de pesticides. Cela favorise la richesse du sol, ce qui est essentiel pour la santé de notre terre, de nos cultures et de nos animaux.

Nous appelons notre grange "potting shed" et c'est là que les vaches se reposent dans la paille. Il y a beaucoup d'espace supplémentaire dans l'étable, ce qui permet aux vaches d'affirmer leur comportement naturel de classement sans que les vaches soient entassées. Comme il n'y a pas d'autres logettes dans l'étable et qu'il y a de l'espace, il y a toujours du calme et de la tranquillité dans l'étable.

Nous nettoyons l'étable 4 fois par an à l'aide d'une pelle. Le fumier de paille est ensuite composté et prêt à être épandu sur les terres pour les fertiliser.

La durabilité est au cœur de tout ce que nous faisons. L'eau potable destinée aux vaches provient d'un réservoir d'eau de pluie et nous produisons nous-mêmes environ 30 % de notre électricité à l'aide de panneaux solaires.

Dans notre ferme, les visiteurs ont l'occasion de découvrir de près la vie à la ferme. Rendre visite à nos vaches dans l'étable et rencontrer nos veaux et nos génisses est une expérience unique que l'on n'oubliera pas de sitôt.

En bref, nous prenons soin de nos vaches, nous respectons la nature et nous nous efforçons d'être durables. Nous sommes fiers d'être l'une des premières fermes des Pays-Bas à fonctionner de manière holistique et biologique.

Pour voir et expérimenter par vous-même comment nous prenons soin de nos vaches, tout le monde est là tous les jours bienvenue dans notre ferme biologique de Jersey à Hoogedijk 8 à Katwoude.